Comprender las etapas del cáncer de mama

Los médicos clasifican el cáncer de mama en el momento del diagnóstico para determinar el tipo de tratamiento más adecuado y predecir su pronóstico y posibilidades de curación.

Después de un diagnóstico de cáncer de mama, la estadificación determina la extensión y las características de su cáncer de mama.

La estadificación del cáncer de mama es compleja y tiene en cuenta muchos factores diferentes, como el tamaño y la ubicación del tumor del cáncer de mama y si las células cancerosas se han propagado a los ganglios linfáticos u otras áreas del cuerpo.

En este artículo, explicamos cómo los médicos determinan la etapa del cáncer de mama y brindamos una descripción general de cada etapa del cáncer de mama.

Las cinco etapas del cáncer de mama. Ilustración de Maya Chastain

¿Cómo se determinan las etapas del cáncer de mama?

Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS), el sistema de estadificación más común para el cáncer de mama es el desarrollado por el Comité Conjunto Estadounidense sobre el Cáncer. También puede ver esto llamado el sistema TNM, donde:

• T indica volumen tumoral
• N indica si el cáncer se ha propagado o no a los ganglios linfáticos cercanos
• M indica si el cáncer se ha propagado a los ganglios linfáticos distantes o a otros órganos de su cuerpo

En 2018, este sistema se actualizó para incluir también otros factores llamados biomarcadores en la estadificación del cáncer de mama. Éstas incluyen:

• Receptor hormonal y estado de HER2 para el cáncer
• El grado del cáncer, que es la forma en que aparece el cáncer en comparación con el tejido mamario típico.
• Oncotype DX, una prueba de expresión génica que predice la probabilidad de que el cáncer de mama se propague a otra parte del cuerpo

Una vez que se hayan evaluado todos los factores anteriores, su cáncer recibirá una estadificación general. Hay cinco etapas del cáncer de mama, numeradas del 0 al 4.

Biomarcadores y estadificación

Con la incorporación de biomarcadores, la estadificación del cáncer de mama es ahora muy compleja en comparación con otros tipos de cáncer. por ejemplo:

• A los cánceres a los que se les podría haber asignado una etapa más avanzada ahora se les puede asignar una etapa menos avanzada, en base al hecho de que existen algunos biomarcadores que podrían hacer que el cáncer sea más fácil de tratar.
• A los cánceres a los que se les puede haber asignado una etapa más baja ahora se les puede asignar una etapa más avanzada si los biomarcadores indican que el cáncer puede crecer y diseminarse más rápidamente.

Debido a la complejidad de los factores que afectan la puesta en escena, este artículo se centrará en gran medida en los aspectos TNM de la puesta en escena.

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¿Qué es el cáncer de mama en estadio 0?

El cáncer de mama en etapa 0 se usa para describir un cáncer de mama no invasivo llamado carcinoma ductal in situ. En esta etapa, las células cancerosas están presentes en los conductos de la mama pero no han invadido más el tejido mamario.

Una palabra sobre los síntomas del cáncer de mama

Los síntomas del cáncer de mama pueden variar mucho entre individuos, independientemente de la etapa de su cáncer. Algunas personas pueden no experimentar ningún síntoma evidente, mientras que otras pueden desarrollar cambios notables en los senos.

Según la ACS, el síntoma más común del cáncer de mama es un bulto indoloro en la mama. Otros posibles síntomas del cáncer de mama pueden incluir:

• ganglios linfáticos inflamados, especialmente debajo de las axilas o cerca de la clavícula
• Dolor en los senos o en los pezones
• Hinchazón de los senos, incluso si es solo una parte de su seno
• cambios en la piel de su seno, como:
  • disminuir
  • espesor
  • enrojecimiento
  • formación de costras o descamación
• Secreción del pezón que puede contener sangre.
• Un pezón que se vuelve hacia adentro.

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¿Qué es el cáncer de mama en la primera etapa?

El cáncer de mama en etapa I es la primera etapa que describe el cáncer de mama invasivo. Este es el momento en que las células cancerosas comienzan a propagarse desde su sitio inicial hacia el tejido mamario no canceroso.

El cáncer de mama en estadio I se divide en dos subcategorías. Estos se llaman 1A y 1B.

Etapa 1a

En los cánceres en etapa 1A, el tumor no mide más de 2 centímetros (cm) y no se ha propagado fuera del seno ni a los ganglios linfáticos cercanos.

Etapa 1b

En los cánceres en etapa 1b, es posible que no haya un tumor detectable en su seno. Cuando hay un tumor, mide 2 cm o menos. El médico también encontrará pequeños grupos de células cancerosas en los ganglios linfáticos cercanos.

¿Qué es el cáncer de mama en la segunda etapa?

Al igual que el cáncer de mama en etapa I, el cáncer de mama en etapa II se divide en dos subcategorías. Esta es la etapa 2a y 2b.

Etapa 2a

En la etapa 2a, es posible que no haya bultos en el seno. Si se encuentra un tumor, tiene menos de 2 cm de tamaño. El cáncer también se ha diseminado hasta tres ganglios linfáticos debajo del brazo o cerca del esternón.

A veces, un tumor en etapa IIA puede ser más grande, entre 2 y 5 cm. Sin embargo, en este caso, el cáncer aún no se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos.

Etapa 2b

Los cánceres de mama en etapa 2b pueden variar en tamaño de 2 a 5 cm. En esta afección, se pueden encontrar pequeños grupos de células cancerosas en los ganglios linfáticos cercanos. o Es posible que el cáncer se haya diseminado hasta tres ganglios linfáticos debajo del brazo o cerca del esternón.

Algunos cánceres de seno en etapa 2b pueden tener más de 5 cm de tamaño. Sin embargo, estos cánceres aún no se han propagado a los ganglios linfáticos cercanos.

¿Qué es el cáncer de mama en la tercera etapa?

El cáncer de mama en estadio III se divide en tres subcategorías diferentes. Estos son 3A, 3B y 3C.

Etapa 3a

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